18 mois après que les habitants de la commune de Ouarkhokh furent contactés et que la situation socio-écologique de ce site agro-sylvo-pastoral du centre nord du Sénégal fut analysé, une première rencontre de deux jours a eu lieu en septembre 2022 entre les agriculteurs et le personnel de projet du Sénégal et du FiBL. Plus de 15 chercheurs et conseillers de SustainSahel et plus de 40 membres sélectionnés de la plateforme d'innovation et agriculteurs principaux (culture et élevage) se sont rencontrés et ont échangé leurs expériences respectives.
La principale préoccupation des agriculteurs était une herbe qu'ils appelaient "njoja". Ils ont rapporté que cette "mauvaise herbe" avait envahi les champs de la région au cours des dix dernières années, réduisant la qualité du fourrage et provoquant des problèmes de santé parmi le bétail. Ils ont donc considéré cette plante comme une "mauvaise herbe". Les chercheurs du Sénégal n'étaient pas au courant de ce problème des agriculteurs. Le dispositif institutionnel de SustainSahel a immédiatement réagi : Les chercheurs de l'ISRA basés à la station voisine de Dahra (CRZ) ont inclus cette plante, identifiée entre-temps comme Diodia scandens, dans le plan expérimental avec les arbres et arbustes utiles.Il faut rappeler que SustainSahel encourage une meilleure intégration des arbustes et des arbres afin de lutter contre la désertification, l'insécurité alimentaire et la pauvreté. Déjà après 1 an, les chercheurs de diverses disciplines, biologie du sol, agroforesterie, agronomie, sciences du bétail, géographie et sociologie, et les agriculteurs ont pu observer une plus grande biodiversité sous la canopée des arbres et moins de dominance du "njoja" ou Diodia scandens. Les chercheurs travaillant sur cette question en particulièr, pourraient informer la population rurale, organisée en 89 villages et vivant du bétail (principalement bovin et ovin) et de la culture, que cette "mauvaise herbe" disparaîtra probablement dans quelques années, comme cela a été observé au Nigeria et ailleurs en Afrique subsaharienne.
Nous avons encouragé les membres du village de Ouarkhokh, le village principal de la commune du même nom, à utiliser leur ferme communale clôturée de 400 ha au sud du village pour observer davantage l'impact des différents arbres sur l'écologie de la prairie. Les expériences agricoles installées, qui mesurent l'impact des arbres et des arbustes combinés à diverses options de fertilisation (fumier, paillis, microdosage), indiquent déjà après un an seulement certaines tendances, qui ont été discutées le deuxième jour avec les grands groupes de représentants de la communauté. L'intérêt des agriculteurs pour les expériences de co-conception a été élevé dès le début. La plupart des participants sont d'ores et déjà convaincus qu'ils cesseront de brûler les arbustes et les utiliseront plutôt comme paillis pour améliorer la fertilité dégradée du sol.
L'enceinte (clôture) de la ferme communale ne protège pas seulement contre les feux de brousse et le pâturage incontrôlé, dans le cadre de la réglementation interne de la communauté, mais permet aussi des activités communales, comme la vente de foin et de paille aux étrangers et bientôt le gommier(Acacia senegal) à prix élevé qui a été planté il y a trois ans et sera exploitable dans deux ans. Ces mesures contribueront à l'intensification de l'agriculture, devenue prioritaire, car la démographie ne permet pas de jachère de plus de trois ans. Qui sait, peut-être que les paysannes de Ouarkhokh utiliseront bientôt la "mauvaise herbe" comme matière première pour une nouvelle activité, alors que les chercheurs trouveront des moyens d'utiliser ses caractéristiques pharmacologiques connues dans le système de médecine ouest-africain et/ou comme aliment pour volailles (Essiett, 2010) en remplacement de produits importés coûteux. Nous nous attendons à d'autres co-innovations, car le processus (social) de co-innovation pour l'intensification de l'agroécologie ne fait que commencer.
Plus d'informations
Lien PDF
scholarsresearchlibrary.org : Essiett, 2010 - Études pharmacognostiques des feuilles et de la tige de Diodia scandens Sw au Nigeria
Écrit par : Gian Nicolay, FiBL, Co-lead WP2
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