Introduction
La décomposition englobe tous les processus physiques, chimiques et biologiques par lesquels la matière organique se décompose dans le sol pour libérer du CO2 et des nutriments pour la croissance des plantes (Aerts, 1997). Le processus de décomposition est contrôlé par le climat, la fertilité du sol et la qualité de la matière organique (Aerts, 1997). Cependant, à climat et fertilité du sol égaux, la qualité de la matière organique est le facteur important qui contrôle la décomposition. Plusieurs projets de recherche menés dans la région sahélienne de l'Afrique de l'Ouest ont montré l'amélioration du rendement des cultures et de la fertilité du sol lorsque la biomasse végétale feuillue ou le fumier animal sont utilisés pour fertiliser les cultures (par exemple, Kaya et Nair, 2001). Considérant que les amendements organiques mentionnés ci-dessus sont de qualité différente, notre étude a cherché à estimer et à comparer le taux de décomposition de ces amendements organiques.
Matériels et méthodes
L'étude de décomposition a été entreprise à Koulikoro, au Mali, en plaçant 17 g de feuillage de quatre plantes sélectionnées (Khaya senegalensis, Pterocarpus lucens, Ficus sycomorus et Pennisetum pedicellatum) et leurs dérivés de fumier dans des sacs de litière de 20 cm × 20 cm avec un maillage de 2 mm. Les sacs de litière remplis ont été collectés aux semaines 0, 4, 8, 16 et 32 après leur mise en place à une profondeur de 1 à 2 cm dans le sol. Après la collecte, le contenu des sacs de litière a été séché au four et pesé.
Résultats
Après 4 semaines de mise en place des sacs à litière à la surface du sol, le fumier et le feuillage des plantes ont perdu respectivement 80 % et 50 % de leur poids sec initial (Fig. 2). Par conséquent, le taux de décomposition du fumier était 50 % plus élevé que celui du feuillage des plantes.
Conclusion
Pour synchroniser les besoins en nutriments des cultures avec la libération des nutriments par le paillis, les agriculteurs peuvent utiliser soit du fumier, soit du feuillage végétal. Pour les cultures dont les besoins en nutriments sont élevés peu de temps après la plantation, le fumier est recommandé, tandis que pour celles dont les besoins en nutriments atteignent leur maximum plus tard après la plantation, le feuillage végétal est recommandé.
Ouvrages cités
Aerts R (1997) Climate, leaf litter chemistry and leaf-litter decom- position in terrestrial ecosystems—a triangular relationship. Oikos 79:439–449
Kaya, B., Nair, P.K.R. Soil fertility and crop yields under improved-fallow systems in southern Mali. Agroforestry Systems 52, 1–11 (2001). doi.org/10.1023/A:1010717629129
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